今日 ここるくんは
広島県安芸郡の港に来ています
「なんのお船かなぁ」 
内航貨物船で初の女性船長となった
有限会社 三原汽船（香川県）所属 寺田美夏さんに
お話を聞きに来たのです
「寺田船長、こんにちは」「こんにちは、ここるくん」
「まず、自己紹介をお願いしま-す」
名前 寺田 美夏（てらだ みか）
好きな食べ物 機関長特製カレーライス，サラダ，納豆，豆腐
最終学歴 国立清水海上技術短期大学校
特技 水泳
趣味 愛車のハーレーでツーリング
「うわぁ、ハーレーでつーりんぐだって！すごくかっこいいね！ねぇねぇ、今乗ってるお船って、なんのお船？」
これはね、コンテナを積む船なの
コンテナっていうのはね、ここるくんも見たことがあると思うけど、
道路を走っている大きなトラックの後ろの部分に、四角い箱が載せてあるでしょ。あれのこと。
タイヤの付いている架台（荷物を乗せるところ）にコンテナ（箱）を乗せたら、
大型トラックの出来上がり♪だよ
「あの四角いの、コンテナっていうんだ！それがいっぱいこのお船に載せてあるんだね。
ねぇ、このお船って、どのくらいの大きさがあるの？」
うーん、分かりやすくいうと・・・
学校にある、２５ｍプールを縦に３個並べたぐらいの大きさかなぁ
長さ７７m，幅１３mだから、ちょうどそのくらいの大きさ
「うわぁ、大きいんだね！このお船には何人、人が乗ってるの？」
私（船長），一等航海士，二等航海士，機関長，一等機関士（H21/9月現在）の5人だよ
そのうち、女子が3人なんだけど、
内航貨物船で女子の方が多い船は、日本中探しても本船だけだと思うよ
「女の子ばっかりー。すごーい、すごーい。
ねぇねぇ船長さんは子供のころからお船の仕事がしたかったの？」
ううん、なんとなーく”船乗り”になろうと思ったのは高３（18歳）のとき。
きっかけは、受験雑誌を見て、”船乗り”・・・って響きがカッコイイと思って。
この業種（海運業界）を知ったのは19歳（浪人生というか・・・フリーター）のときに
”清水海技短大”のオープンキャンパスに参加したときだし、
”内航船”に乗ろう、と思ったのは20歳（大学１年）の秋くらい。
それまでは、”船”って言っても客船やフェリーぐらいしか知らなかったよ
「ふうん、ぼくも今まで”タイタニック”や”じゃっくすぱろう”ぐらいしか知らなかったよ。
ねぇねぇ、お船の学校に行ったんだよね。楽しかった？」
高校まで、都内の中高一貫（理系）の女子高だったから、
船の学校は環境が全く違って楽しかったよ。ほんと、初体験の連続で、毎日新鮮な日々だった！
”火”が怖かったけど、溶接（２つ以上の材料を加熱したり圧力を加えたりしてくっつけること）の実習をしてからは、ライターやマッチが付けられるようになったしね（笑）
それに、寮（住んでるところ）の裏が海だったから、部屋からはいつも波の音が聞こえて素敵だったよ♪
「わぁっ、波の音が聞こえるおへやだって！ろまんちっくぅ～」
≪ここるくん、お船の学校・・・
というより、「波の音が聞こえるお部屋」に興味をもったのかな・・・
まだまだ、聞きたいことがいっぱいだよね≫
「うんっ、船長さんとのおはなし、すごーく楽しいよ」
作者：kotoba
この物語は、平成21年7月15日から、特定非営利活動法人 日本船舶管理者協会のホームページに掲載していた連載記事「ここるくんの船乗りへの道」を復刻させたものです。
オリジナル掲載日：平成21年10月15日